경주 불국사

내력과 특징

불국사는 토함산 서쪽 기슭에 자리한 대한불교 조계종 소속의 대표 사찰이다. 신라 법흥왕 대에 창건된 것으로 전하며, 경덕왕 10년(751)에 재상 김대성이 크게 중창하기 시작해 혜공왕 대에 이르러 오늘날의 규모를 갖추었다고 알려져 있다. 이름에 담긴 '부처의 나라(佛國)'라는 뜻처럼, 목조 전각과 석조 기단이 어우러진 가람 배치는 통일신라가 이상으로 삼은 불국토를 지상에 구현하려 한 것으로 평가된다.

임진왜란 때 목조 건물 대부분이 불타 오랫동안 옛 모습을 잃었으나, 20세기 들어 발굴 조사와 복원을 거쳐 지금의 모습을 되찾았다. 1995년 인근 석굴암과 함께 유네스코 세계문화유산으로 등재되어 그 가치를 국제적으로 인정받았다.

볼거리

경내에는 통일신라 석탑 미술을 대표하는 다보탑과 삼층석탑(석가탑)이 대웅전 앞에 나란히 서 있으며, 두 탑 모두 국보로 지정되어 있다. 자하문으로 오르는 청운교·백운교와 극락전으로 이어지는 연화교·칠보교 역시 국보로, 석조 계단이면서도 다리(橋)의 형식을 취한 독특한 구조로 이름이 높다. 정교한 석조 문화재와 단정한 목조 전각이 함께 어우러져 계절마다 다른 정취를 보여 준다.

가는 길·이용 팁

경주 시내에서 시내버스로 접근하기 편하며, 토함산 능선 너머의 석굴암과 함께 둘러보는 답사 코스가 널리 알려져 있다. 관람 시간과 입장 안내, 문화 행사 일정은 사전에 경주시 문화관광 공식 안내로 확인하는 것이 좋다.